Lyme-Borreliose: Symptome, Risiken und Vorbeugung
Die Lyme-Borreliose, auch als Lyme-Krankheit bekannt, ist eine durch Zecken übertragene Infektionskrankheit, die durch Bakterien der Gattung Borrelia verursacht wird. In Deutschland gehört sie zu den häufigsten durch Zecken übertragenen Erkrankungen, mit jährlich etwa 60.000 bis 100.000 Neuerkrankungen. Die Krankheit kann verschiedene Organsysteme betreffen und bei nicht rechtzeitiger Behandlung schwerwiegende Folgen haben. Ein umfassendes Verständnis der Symptome, Risiken und Vorbeugungsmaßnahmen ist daher von großer Bedeutung für jeden, der sich in der Natur aufhält.
Fakten zur Lyme-Borreliose
Die Lyme-Borreliose wird hauptsächlich durch den gemeinen Holzbock (Ixodes ricinus), eine in Europa weit verbreitete Zeckenart, übertragen. Die Erreger der Krankheit sind Spirochäten-Bakterien der Gattung Borrelia, wobei in Europa vor allem Borrelia burgdorferi, Borrelia afzelii und Borrelia garinii relevant sind. Nach einem Zeckenstich dauert es üblicherweise 12 bis 24 Stunden, bis die Bakterien übertragen werden können. Daher ist eine frühzeitige Entfernung der Zecke entscheidend zur Verhinderung einer Infektion.
Die Durchseuchungsrate der Zecken mit Borrelien variiert je nach Region erheblich und liegt in Deutschland zwischen 5% und 35%. Besonders aktiv sind Zecken bei Temperaturen zwischen 8°C und 25°C, weshalb das Risiko einer Infektion von Frühjahr bis Herbst am höchsten ist. Im Gegensatz zur Frühsommer-Meningoenzephalitis (FSME) gibt es gegen Borreliose keinen Impfstoff, was die Prävention durch andere Maßnahmen umso wichtiger macht.
Symptome der Lyme-Borreliose
Die Lyme-Borreliose verläuft typischerweise in drei Stadien, wobei nicht jeder Patient alle Stadien durchläuft. Das Frühstadium (Stadium I) beginnt innerhalb von Tagen bis Wochen nach dem Zeckenstich und äußert sich häufig durch die charakteristische Wanderröte (Erythema migrans) – eine sich kreisförmig ausbreitende Rötung um die Einstichstelle. Diese tritt bei etwa 60-90% der Infizierten auf und kann von grippeähnlichen Symptomen wie Fieber, Kopf- und Gliederschmerzen begleitet sein.
Im zweiten Stadium (Stadium II), Wochen bis Monate nach der Infektion, können neurologische Beschwerden wie die Neuroborreliose mit Gesichtslähmung, Hirnhautentzündung oder Nervenschmerzen auftreten. Auch Herzrhythmusstörungen (Lyme-Karditis) oder Gelenkentzündungen sind möglich. Im Spätstadium (Stadium III), das Monate bis Jahre nach der initialen Infektion eintreten kann, kommen chronische Arthritiden, anhaltende neurologische Störungen oder die Acrodermatitis chronica atrophicans, eine langsam fortschreitende Hautveränderung, vor.
Risiken der Lyme-Borreliose
Unbehandelt kann die Lyme-Borreliose zu erheblichen gesundheitlichen Komplikationen führen. Besonders im Spätstadium können chronische Beschwerden auftreten, die die Lebensqualität deutlich einschränken. Dazu gehören anhaltende Gelenkschmerzen und -schwellungen, chronische neurologische Symptome wie Konzentrationsstörungen, Müdigkeit und Polyneuropathien sowie chronische Hautveränderungen.
Besonders gefährdet sind Menschen, die beruflich oder in ihrer Freizeit viel Zeit im Freien verbringen, wie Förster, Landwirte, Gärtner und Wanderer. Auch Kinder haben ein höheres Infektionsrisiko, da sie sich häufiger in bodennaher Vegetation aufhalten. Das Risiko steigt in Gebieten mit hoher Zeckenpopulation und hoher Durchseuchungsrate. Zu beachten ist auch, dass eine durchgemachte Borreliose keine dauerhafte Immunität hinterlässt – eine Reinfektion ist jederzeit möglich.
Vorbeugung von Lyme-Borreliose
Die Prävention der Lyme-Borreliose basiert hauptsächlich auf zwei Säulen: dem Schutz vor Zeckenstichen und der schnellen Entfernung von anhaftenden Zecken. Zum Schutz vor Zeckenstichen empfiehlt sich das Tragen langer, heller Kleidung beim Aufenthalt in Wald und Wiesen. Besonders wichtig ist der Schutz der Füße, Beine und Arme. Zecken-Repellents auf Basis von DEET oder Icaridin können auf Haut und Kleidung aufgetragen werden und bieten für mehrere Stunden Schutz.
Nach jedem Aufenthalt in zeckengefährdeten Gebieten sollte der Körper gründlich nach Zecken abgesucht werden, besonders an warmen, feuchten Stellen wie Kniekehlen, Leistengegend, Achselhöhlen und bei Kindern am Kopf. Entdeckte Zecken sollten umgehend mit einer Pinzette oder Zeckenkarte hautnah gefasst und gerade herausgezogen werden. Das Quetschen des Zeckenkörpers sollte vermieden werden, um keine Krankheitserreger in die Wunde zu drücken.
Leitfaden zur Lyme-Borreliose
Bei Verdacht auf eine Borreliose-Infektion ist eine ärztliche Untersuchung unerlässlich. Die Diagnose wird anhand der klinischen Symptome und gegebenenfalls durch Blutuntersuchungen gestellt. Die typische Wanderröte ist ein eindeutiges klinisches Zeichen und rechtfertigt auch ohne Laborbestätigung eine antibiotische Behandlung. In späteren Stadien erfolgt die Diagnose durch den Nachweis spezifischer Antikörper mittels ELISA-Test und Western Blot.
Die Therapie der Lyme-Borreliose besteht in der Regel aus einer Antibiotika-Behandlung, deren Dauer und Art vom Stadium der Erkrankung abhängt. Im Frühstadium reicht oft eine zwei- bis dreiwöchige Therapie mit Doxycyclin oder Amoxicillin aus. Bei neurologischen Manifestationen oder in späteren Stadien können intravenöse Antibiotika und längere Behandlungszeiträume notwendig sein. Je früher die Behandlung beginnt, desto besser sind die Erfolgsaussichten.
Die Nachsorge umfasst regelmäßige Kontrolluntersuchungen, um den Therapieerfolg zu überprüfen und mögliche Spätfolgen frühzeitig zu erkennen. Bei anhaltenden oder neu auftretenden Symptomen nach abgeschlossener Behandlung sollte erneut ärztlicher Rat eingeholt werden.
Die beste Strategie im Umgang mit der Lyme-Borreliose bleibt jedoch die Prävention durch konsequenten Zeckenschutz, regelmäßige Körperkontrollen und die schnelle Entfernung von Zecken.
Dieser Artikel dient nur zu Informationszwecken und sollte nicht als medizinischer Rat angesehen werden. Bitte konsultieren Sie einen qualifizierten Gesundheitsexperten für personalisierte Beratung und Behandlung.
